Verificación de edad a escala global: cómo distintos países abordan el acceso a contenidos sensibles

El acceso de menores a contenidos sensibles como la pornografía online ha impulsado a muchos gobiernos a regular el uso obligatorio de sistemas de verificación de edad. Sin embargo, los enfoques varían ampliamente entre países: algunos imponen medidas estrictas con tecnologías avanzadas, otros optan por modelos voluntarios o directamente por la censura.

E

n todos los casos, surge un debate común: ¿se puede proteger a los menores sin sacrificar la privacidad de los adultos? 

Francia: verificación obligatoria con garantía de anonimato 

Desde enero de 2025, Francia exige que los sitios pornográficos verifiquen la edad de los usuarios mediante sistemas robustos como selfies biométricos o verificación documental. Esta obligación fue establecida por la ARCOM (Autoridad Reguladora de la Comunicación Audiovisual y Digital), y tiene como objetivo reducir el acceso de los aproximadamente 2,3 millones de menores que visitan estos sitios cada mes (12% del total de visitantes, según datos oficiales). 

El modelo incorpora un sistema de «doble anonimato» que garantiza que el sitio no conoce la identidad del usuario, solo que es mayor de edad, y que el proveedor de verificación no conoce a qué sitio se accede. 

Reino Unido: el enfoque regulatorio más exhaustivo 

El Reino Unido ha adoptado un enfoque ambicioso a través de la Online Safety Act, que entra en vigor en julio de 2025. Esta ley obliga a todas las plataformas con contenido pornográfico —incluidas redes sociales— a aplicar tecnología sde verificación de edad robustas. Ofcom, el organismo regulador, ha publicado una lista de tecnologías admitidas que incluye open banking, reconocimiento facial, verificación de documentos de identidad, cruce con operadores móviles y servicios de identidad digital (Ofcom, 2024). 

Alemania: identidad digital como requisito legal 

Alemania aplica una regulación estricta a través de la KJM (Comisión para la Protección de Menores en los Medios), que desde hace años impone la verificación de edad obligatoria para acceder a sitios con contenido adulto. Se aceptan métodos como lectores de documentos oficiales, autenticación con servicios de identidad digital o tarjetas de identificación electrónica (eID). Esta integración con sistemas estatales garantiza un alto nivel de seguridad y control. 

Italia: verificación de edad obligatoria a través del SPID 

Italia, por su parte, exige desde 2024 que los sitios con contenido sensible verifiquen la edad de los usuarios mediante el SPID (Sistema Público de Identidad Digital). Se trata de una plataforma nacional promovida por el gobierno italiano que permite a los ciudadanos acceder de forma segura a servicios digitales tanto públicos como privados. Su implementación garantiza no solo la autenticidad de la identidad, sino también un marco normativo claro sobre la protección de los datos personales. En el contexto de acceso a contenido adulto, el SPID se ha convertido en el único sistema admitido para cumplir con la normativa de verificación de edad en el país. 

Dinamarca y EE. UU.: modelos opuestos 

• Dinamarca: El país adopta un enfoque más flexible. Aunque no existe una obligación legal estricta, el gobierno ha impulsado alianzas entre plataformas de contenido y organismos públicos para fomentar el uso voluntario de servicios de verificación. Se han financiado campañas de sensibilización y guías de buenas prácticas. 

• EE. UU.: Desde junio de 2024, 19 estados han aprobado leyes que exigen verificación de edad para acceder a contenido pornográfico. Louisiana, Utah y Texas han sido pioneros, utilizando métodos como la presentación de una identificación oficial o la validación cruzada mediante datos bancarios. La falta de legislación federal crea un panorama desigual entre estados. 

Otras jurisdicciones relevantes 

• China, Irán, Arabia Saudí: En lugar de verificación de edad, estos países aplican censura directa. El acceso a sitios pornográficos está completamente bloqueado mediante firewalls nacionales y tecnologías de inspección profunda de paquetes (DPI). 

• España, Polonia, Chequia: Aunque no existe legislación específica aún, en países como España ya se debate una propuesta alineada con el Reglamento Digital Europeo. El Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital ha declarado en 2024 que trabaja en una regulación para implementar sistemas de verificación de edad con garantías de privacidad. 

El rol del Digital Services Act 

El Digital Services Act (DSA) es un reglamento europeo en vigor desde 2023 que busca reforzar la responsabilidad de las plataformas digitales en todo el territorio de la Unión Europea. Entre sus múltiples disposiciones, exige a las plataformas con más de 45 millones de usuarios activos (plataformas de gran tamaño) implementar medidas para proteger a los menores de contenidos sensibles, incluyendo pornografía. 

En el caso específico del acceso a contenidos para adultos, el DSA no impone una tecnología concreta, pero sí obliga a que se apliquen mecanismos eficaces de verificación de edad. Esto ha provocado que algunos países miembros comiencen a legislar de forma más estricta, y que otros aceleren el desarrollo de soluciones compatibles con la privacidad y la normativa europea, como el EUDI Wallet. 

Tecnologías emergentes: EUDI Wallet y privacidad reforzada 

La Cartera Europea de Identidad Digital (EUDI Wallet), un proyecto impulsado por la Comisión Europea como parte del programa eIDAS 2.0, propone una alternativa basada en: 

• Divulgación selectiva: prueba de mayoría de edad sin revelar otros datos. 

• No trazabilidad: pruebas de conocimiento cero que evitan que se relacione al usuario con un sitio específico. 

Podría ser la solución que reconcilie privacidad y cumplimiento normativo. 

Mientras el acceso de menores a contenidos sensibles sigue siendo un problema crítico, los gobiernos exploran distintos caminos para abordarlo. La convergencia entre regulación, tecnología y respeto a la privacidad marcará el éxito de las futuras soluciones de verificación de edad. 

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